大部分的焊接过程需要高温以便使金属接合。热源的类型常作为描述焊接过程的基础，例如气焊，弧焊。

一个主要的问题存在于焊接过程中的是，随着温度的升高金属将与大气产生激烈的反应。如何保护这些高温金属免受空气的影响是另一个重要的问题。该项技术从焊剂，利用它形成的渣进行保护，到惰性气体保护。某些情况下利用真空室将气体隔离。

一些工艺有它特殊的应用领域，而其它的工艺可以灵活的应用在很多方面。虽然焊接主要是应用于同种甚至于异类金属材料间的连接，但同时也应用于对损坏工件的修复领域。

同时，在新的部件上"硬面堆焊"这个新领域的应用也得到了发展，结果是使部件表面具有耐腐蚀，耐磨，耐冲击等性能。

自从在19 世纪开始应用弧焊技术以来，该技术一直是焊接领域中应用最广和最大量的一项技术。正如这个名字一样，它的热源源之焊接部件和金属焊条间所形成的电弧。通过将电能转换为热能，使电弧温度达到7,000°C (10,000°F),该温度将使金属熔化而连接在一起。